精索静脈瘤の手術は必要？見つかった後に考える条件と妊娠率

健診や不妊の検査で「精索静脈瘤があります」と言われた。次に浮かぶのは「手術が必要？」「しないと妊娠できない？」という疑問かもしれません。答えは、病名だけでは決まりません。

精索静脈瘤は、精巣の周りを走る静脈が広がり、血液が逆流・停滞する状態です。精子をつくる働きに影響することはあります。しかし、見つかった男性すべてに不妊が起きるわけでも、手術が必要なわけでもありません。日本の診療指針は、静脈瘤を診察で触れるか、精液所見に異常があるかを重視しています。［3］

1. 01診察で確認触れて分かる静脈瘤か
2. 02結果を確認精液所見とほかの要因
3. 03二人で決める妊娠計画と治療の時間

精索静脈瘤とは？熱だけで説明できる？

陰嚢の中には、精巣から戻る血液が通る静脈があります。その静脈が広がった状態が精索静脈瘤です。左側に多く、立ったときに触れやすいこともあれば、画像検査で初めて分かることもあります。自覚症状のない人もいます。欧州泌尿器科学会（EAU）のガイドラインでは、一般男性のおよそ15％にみられると整理されています。だから、見つかったという事実だけで「自分は不妊だ」とは言えません。［4］

精巣周囲の温度上昇、血流の滞り、酸化ストレスなどが精子形成に関わる可能性はあります。ただし、どの男性にどの仕組みがどれだけ作用したかは、診断名だけでは分かりません。熱は説明の一部であり、原因を一つに決めることはできません。［3］［4］

ノートPC・サウナの熱と精子形成を扱った記事もありますが、外から受ける熱と精索静脈瘤は同じものではありません。サウナをやめれば静脈瘤が消えるわけでも、静脈瘤がある人は全員サウナで不妊になるわけでもありません。

手術しないとどうなる？「経過を見る」は放置と違う

精索静脈瘤が見つかっても、精液検査が正常で、妊娠について困っていない場合は、妊娠を目的とした手術を急ぐ根拠は乏しいとされています。日本の診療指針も、触れない静脈瘤や精液所見が正常なケースに安易に手術を勧めない立場です。［3］

「手術しない」と決めるなら、何をいつ再確認するかを診察で決めることが大切です。痛みがあるか、精液所見に変化があるか、二人が妊娠を希望する時期が変わったか。判断に使う情報が変われば、選択も見直せます。経過を見ることは、何もしないで忘れることとは違います。

一方、精液所見に異常があり妊娠まで時間がかかっている場合、「静脈瘤はよくあるから」と放置するのも適切ではありません。男性側の診察と、パートナー側の評価を並行して進めます。手術を選ぶかどうかは、そこから考えられます。［1］［4］

手術を考えるのは、どんなとき？

米国泌尿器科学会・米国生殖医学会（AUA・ASRM）の指針は、次の条件がそろう男性で精索静脈瘤の手術を検討するとしています。これは「条件がそろえば必ず手術する」という指示ではありません。［1］

1. 二人が妊娠を望み、妊娠までに時間がかかっている。
2. 診察で触れる精索静脈瘤がある。
3. 精液検査に異常な所見がある。

日本泌尿器科学会の「男性不妊症診療ガイドライン2024年版」は、男性不妊症の手術適応として、触診で分かる静脈瘤（同指針ではgrade 2以上）と、不良な精液所見を挙げています。AUA・ASRMの記述は「触知できる静脈瘤」で、表現が少し違います。どちらも、超音波の結果だけで手術を決めない点は共通です。グレードを自分で判定しようとせず、診察で「何を根拠に手術を勧めるのか」を聞いてください。［3］［1］

検査表の一つの数値だけで治療を決めることもできません。精液所見は検査ごとに変動するため、採取条件を確認し、必要なら再検査します。「精子が少ない」と言われても、濃度、総数、運動率では意味が違います。精液検査の項目と再検査の考え方を先に確認すると、診察で何を聞くか整理できます。EAUは初回の精液検査に異常があれば少なくとも2回の検査を勧めています。［4］

パートナーの年齢や検査結果、妊娠を望む時期も重要です。術後の変化を待つ時間と、体外受精などを含む他の選択肢を、二人の事情に合わせて比べる必要があります。これは「年齢が高ければ手術は無意味」ということではありません。治療の順番を一人の検査値だけで決めない、という意味です。［4］

超音波でだけ見つかった場合

診察では触れず、超音波検査でだけ見つかる「潜在性」の静脈瘤について、AUA・ASRMは妊娠を目指すための手術を勧めていません。画像に「静脈瘤あり」と書かれていても、触診の結果を確かめる意味があります。［1］

「精子が見つからない」と言われた場合

無精子症は上の三条件をそのまま当てはめない例外です。とくに非閉塞性無精子症では、生殖補助医療の前に静脈瘤を治す効果を裏づける決定的な証拠がないと、指針は説明しています。無精子症の種類や再検査の結果を専門医と確認し、手術だけに期待をかけて他の選択肢の検討を遅らせないことが大切です。［1］

研究は「精液」「妊娠」「出生」を分けて読む

治療を調べると「精子の数が増えた」「妊娠率が上がった」という報告が出てきます。この二つは同じ結果ではありません。精液検査の改善は手がかりですが、それだけで妊娠や出産を約束するものではありません。

1. 01精液所見数・動きなどの検査値
2. 02妊娠妊娠が成立したか
3. 03出生赤ちゃんが生まれたか

2021年のCochraneレビューは、手術や血管内治療を比べた48件のランダム化比較試験、計5,384人を検討しました。治療によって妊娠率が上がる可能性はある一方、治療しない場合と比べて赤ちゃんが生まれる割合まで上がるかは不明と結論しています。対象者や治療法は研究ごとに異なり、結果の確実性も中程度から非常に低い範囲でした。［2］

レビューの説明では、無治療または治療を遅らせた群の妊娠確率を21％とした場合、治療後は22〜48％という幅が示されています。これは複数の試験を合わせた推定であり、「手術を受ければ自分たちは48％」という予測には使えません。妊娠までの期間、パートナー側の条件、誰を研究に含めたかで意味が変わります。［2］

AUA・ASRMも、手術後の妊娠率が高かったとする解析を紹介する一方、その研究群には無作為化されていない研究や結果の報告に偏りがあり、数字の解釈には注意が必要だとしています。大きな数字だけを見て「手術すれば妊娠できる」と受け取らないほうがよい理由です。［1］

精子のDNA断片化率が下がったという研究もあります。しかし、その検査値が改善したことと、二人の妊娠・出生の確率がどれだけ変わるかは同じ問いではありません。研究を読むときは「何を測ったか」を先に見てください。［4］

手術後、精子はいつ変わる？結果を急いで判定しない

静脈瘤を治療しても、翌週の精液検査ですぐに結論を出せるわけではありません。精子形成には時間がかかります。EAUの指針は、精液所見の改善が見られるまで平均で精子形成の約2周期に及ぶことがあり、手術後の自然妊娠は6〜12か月の間に起きたとする研究を紹介しています。これは全員に当てはまる「待てば妊娠する期間」ではありません。［4］

術前に、いつ精液検査を再び行い、何を改善とみなすか、変化が乏しいときに次は何をするかを決めておくと、待つ時間に意味が生まれます。パートナー側の検査や年齢によっては、術後の経過を見る間も別の妊娠方法について並行して相談するほうがよい場合があります。［4］

手術を選ぶ前に、診察で聞きたいこと

治療には拡張した静脈を結ぶ手術のほか、血管内からふさぐ方法があります。方法によって再発、陰嚢水腫などの合併症、受けられる施設が異なります。日本の診療指針は、顕微鏡を使う低位結紮術について、再発や合併症が少ない可能性を紹介しています。ただし、どの方法なら自分たちの出生率がどれだけ上がるかを十分に比べられる研究はありません。［3］［2］

診察時には、次の五つをメモして持っていくと話しやすくなります。

• 診断の根拠： 触診で確認できる静脈瘤か。超音波だけで見つかったものか。
• 精液検査： どの項目が気になるか。再検査やほかの原因の評価は必要か。
• 期待できる結果： 自分たちの場合、精液所見の改善と妊娠・出生について、それぞれ何が分かっているか。
• 時間と選択肢： 術後いつ精液検査をするか。パートナーの年齢や検査結果を踏まえ、ほかの治療をいつ考えるか。
• 治療の負担： 提案された方法の合併症、再発、通院、費用と保険の扱いをその施設で確認できるか。

「すぐ治したほうがいいですか」とだけ聞くより、「治療する場合としない場合、それぞれ次に何を確認しますか」と聞くと、選択肢が見えやすくなります。受診そのものをためらっているなら、男性不妊の相談の目安と初診も参考にしてください。

今日できること：検査結果と質問を一枚にまとめる

「手術する／しない」を今日決めなくても大丈夫です。手元に精液検査の結果があるなら、採取日と条件、気になる項目を一枚に書き出す。診察で静脈瘤のグレードや触診の結果を聞いたなら、それも添える。そして、二人が妊娠を希望する時期を話しておく。これだけで次の診察は具体的になります。

検査表がまだないなら、まず男性不妊を扱う泌尿器科や生殖医療の窓口に、何を持参すればよいか聞いてください。症状と妊娠計画を伝えることから始められます。

よくある質問

精索静脈瘤があれば、父親になるのは難しいですか？

静脈瘤が見つかっただけでは判断できません。精液所見と二人の状況を確かめてください。治療が役立つ可能性がある人もいますが、治療しないまま妊娠する人もいます。診断名を将来の「判定」と受け取る必要はありません。［1］

手術をすれば自然妊娠できますか？

保証はできません。研究では妊娠率が改善する可能性が示される一方、出生率への効果はまだ明確ではありません。パートナー側の要因も含めて治療の目的と時間を決めます。［2］

精索静脈瘤を手術しないと悪化しますか？

診断名だけから、いつ誰の精液所見が悪化するかは予測できません。一方、一部の人では精液所見への影響が問題になります。妊娠を望む時期、精液検査の結果、痛みの有無をもとに、経過観察と再評価の方針を医師と決めてください。［4］

エコーで精索静脈瘤と言われたら手術ですか？

いいえ。診察で触れず、超音波だけで見つかった潜在性の静脈瘤は、妊娠目的の手術を勧めないとAUA・ASRMの指針にあります。日本の指針も、触れない場合は安易に手術しないよう述べています。画像の結果と触診の結果を分けて確認してください。［1］［3］

手術後はいつ精液検査をしますか？

精子の変化には数か月単位の時間が必要です。決まった日を全員に当てはめず、術前に担当医と再検査の時期と評価項目を決めます。変化がない場合の次の相談時期も一緒に確認してください。［4］

痛みがある場合も、精液検査が必要ですか？

痛みの診察は妊娠のための手術条件とは別の相談です。痛みの原因を自己判断で静脈瘤と決めず、泌尿器科で伝えてください。急な強い痛み、腫れ、しこりがある場合は、妊活の検査を待たずに診察を受けてください。

精索静脈瘤は、見つかった瞬間に手術か諦めるかを迫られる病気ではありません。診察と検査で分かることを一つずつそろえ、二人の希望に合う次の一歩を選んでいきましょう。